Колко часа сън са нужни след 60-годишна възраст?

Всеки знае колко трудно може да бъде ежедневието след лошо прекарана нощ. Всичко изглежда по-тежко, а настроението осезаемо се влошава. Причината е научно доказана - недоспиването води до проблеми с концентрацията, по-бавни реакции, по-голяма умствена умора, по-малко положителни емоции и повече негативни усещания.

Последиците са още по-сериозни, когато липсата на сън се превърне в постоянен проблем. Хроничното недоспиване е свързано с по-висок риск от сърдечно-съдови заболявания, метаболитни нарушения като диабет тип 2 и затлъстяване, както и с когнитивен спад.

С напредването на възрастта много хора забелязват, че започват да се събуждат по-рано от преди. Това е често срещана промяна, но повдига въпроса дали възрастните хора не се нуждаят от повече сън, за да предпазят мозъка си от стареенето.

Специалисти по съня обясняват пред Parade как се променят нуждите от сън с възрастта и колко часа сън са необходими на хората над 60 години.

Как сънят подпомага остаряващия мозък

"Сънят е една от най-добрите инвестиции, които можем да направим за здравето на мозъка си", казва д-р Натали Даутович, специалист по изследвания на съня и преподавател по психология в Университета на Вирджиния.

По време на сън мозъкът консолидира спомените, обработва новата информация и се освобождава от натрупаните през деня отпадъчни продукти. Хората, които редовно спят достатъчно, обикновено се представят по-добре при задачи, свързани с внимание, обучение и памет.

"Сънят сам по себе си не може да предотврати когнитивния спад, но е един от факторите за здравословно остаряване, заедно с физическата активност, социалните контакти и грижата за сърдечно-съдовото здраве", обяснява тя.

Д-р Хайди Юън, специалист по поведенчески науки и геронтология, допълва, че по време на сън тялото се възстановява, а сънуването помага на мозъка да обработва и подрежда новата информация.

Изследвания показват, че лошият сън е свързан с по-висок риск от когнитивен спад, депресия, затруднения в ежедневните дейности и падания.

Колко часа сън са необходими след 60-годишна възраст

Според д-р Даутович хората над 60 години трябва да се стремят към 7-8 часа сън на нощ. Това съвпада с препоръките на Националната фондация за съня.

За сравнение, възрастните между 18 и 64 години се нуждаят от около 7-9 часа сън.

"Седем до осем часа е количеството сън, което е свързано с най-добро физическо, психическо и когнитивно здраве при повечето хора", коментира д-р Даутович.

"Когато спим достатъчно, подкрепяме всичко - от настроението и имунната система до паметта и здравето на сърцето", допълва тя.

Защо хората над 60 години се будят по-рано

Естественото събуждане по-рано сутрин е една от нормалните промени с възрастта. Причината е свързана с циркадния ритъм - вътрешния биологичен часовник на организма.

"С възрастта много хора започват да се унасят по-рано вечер и да се събуждат по-рано сутрин", обяснява д-р Даутович.

Сънят също често става по-лек и накъсан. Възрастните хора могат да се будят по-често през нощта или да имат трудности да заспят отново. Те прекарват повече време в дълбок сън през първата половина на нощта, което прави по-ранното събуждане по-вероятно.

Според д-р Юън това всъщност е естественият ритъм на човешкото тяло, който често е потискан от работните и социалните изисквания. След пенсиониране или когато децата пораснат, организмът по-често се връща към този естествен режим.

Няма "правилен" час за събуждане

Специалистите подчертават, че няма универсален час, в който хората над 60 години трябва да стават. По-важно е човек да се събужда отпочинал.

Все пак редовността е ключова - добре е времето за лягане и ставане да бъде приблизително еднакво всеки ден, тъй като циркадният ритъм се влияе от постоянството.

Ако човек не се чувства отпочинал или не успява да спи 7-8 часа, е добре да се консултира с лекар.

"Погрешно е да смятаме, че лошият сън е неизбежна част от остаряването. Някои промени са нормални, но хроничното безсъние, силното хъркане или прекомерната сънливост през деня не трябва да бъдат пренебрегвани", допълва д-р Даутович.

Сред малките навици, които могат да подобрят съня, са спазването на постоянен режим, излагането на дневна светлина сутрин, физическата активност и ограничаването на ярката светлина вечер.

Добрият сън не е важен само за енергията през деня, той е ключов фактор за дългосрочното здраве и по-здравословното остаряване.

Снимка: Magnific