Загубата на обоняние - ранен сигнал за Алцхаймер

Ранното откриване на признаците на Алцхаймер е от решаващо значение, защото дава най-голям шанс за забавяне на болестта. Досега учени са намирали ранни сигнали в речта, дишането и дори в състава на чревните бактерии.

Ново изследване добавя още един възможен ранен признак за Алцхаймер – отслабването на обонянието, което може да се появи дори преди когнитивните увреждания. Въпреки че и преди е имало предположения за връзка между загубата на обоняние и Алцхаймер, точните механизми не са били ясни.

За да ги изяснят, учените анализирали данни от позитронно-емисионна томография (PET) и проби от мозъчна тъкан на животински модели и хора. Резултатите показали, че имунната реакция на мозъка има ключова роля - тя уврежда нервните влакна, нужни за възприемането на миризми.

По-конкретно, специализирани имунни клетки, наречени микроглия, прекъсват връзките между обонянието и мозъчния дял, наречен locus coeruleus. Обонятелният булб е структура в предния мозък, която получава сигнали от рецепторите за мирис и ги предава към други мозъчни области за обработка. Locus coeruleus се намира в мозъчния ствол и чрез дълги нервни влакна влияе не само на обонянието, но и на редица други функции, включително мозъчния кръвен поток, цикъла сън-бодърстване и обработката на сетивна информация.

В ранните стадии на Алцхаймер настъпват значителни промени в нервните влакна, които свързват locus coeruleus с обонятелния булб. Тези изменения карат имунните клетки на мозъка да приемат влакната за дефектни или ненужни и в резултат те започват да ги разграждат.

Оказва се, че проблемът тръгва от клетъчните мембрани. В тях мастна киселина, наречена фосфатидилсерин, която обикновено се намира от вътрешната страна, се премества навън. Това преместване изглежда действа като сигнал за микроглията да "почисти" засегнатите влакна.

В обонятелния булб този процес напомня на така нареченото синаптично подрязване. Това е механизъм, чрез който мозъкът премахва излишните или нефункциониращи връзки между невроните.

Причината мастната киселина да се озовава на необичайното място вероятно е в самото заболяване. Алцхаймер кара някои неврони да не работят нормално и да проявяват прекомерна активност, което води до промени в състава на мембраните им.

Четете повече в puls.bg

Снимка: Freepik