Като в "Пришълецът": Учени откриха микроб, който разкъсва собственото си тяло при раждане

Учени откриха необичаен микроскопичен организъм, който се размножава по начин, напомнящ сцена от филма "Пришълецът" – отглежда нови клетки в собственото си тяло, след което външната клетка се разкъсва, за да ги освободи, съобщава Heriot-Watt University (Университетът "Хериът-Уат").

Микроорганизмът получава името Caledochytrium aldermanii и е открит в Шотландия. Той принадлежи към слабо позната група морски микроорганизми, наречени Labyrinthulomycetes.

Изследователите от Heriot-Watt University и партньорските им организации установяват, че начинът му на размножаване не е наблюдаван досега при представители на тази група.

Въпреки сравнението с научнофантастичния филм, микроорганизмът е безвреден за хората.

Три поколения се развиват едновременно

Вместо просто да се раздели на две, зрялата клетка образува голяма вътрешна кухина, в която започват да се развиват изцяло нови дъщерни клетки.

След това външната клетка майка се разкъсва и освобождава новото поколение.

Наблюденията разкриват и още по-необичайна особеност – някои от дъщерните клетки вече съдържат развиващо се следващо поколение, преди самите те да бъдат освободени.

Проф. Питър Морис от Heriot-Watt University обяснява, че на практика в една клетка може едновременно да се намират представители на няколко поколения.

Изследователката д-р Джейн Полглейз, която изучава тези микроорганизми от близо 50 години, признава, че екипът не е могъл да повярва на наблюдаваното, когато процесът е заснет с електронен микроскоп.

Откриват го на три места в Шотландия

Caledochytrium aldermanii е намиран три пъти в Шотландия. Учените го откриват в близост до октоподи и техните убежища, при дъгова пъстърва, както и самостоятелно в солено блато на източното крайбрежие на страната.

Тези микроорганизми изпълняват важна функция в морската среда, като разграждат мъртва растителна и животинска материя и връщат хранителни вещества обратно в екосистемата.

Името на новия вид също е свързано с мястото на откриването му – първата му част идва от Caledonia, латинското название, свързано с Шотландия.

Приложение в производството на омега-3

Откритието представлява интерес не само заради необичайния начин на размножаване.

Учените изследват Labyrinthulomycetes заради способността им естествено да произвеждат високи количества омега-3 мастни киселини, включително DHA – същото хранително вещество, което се съдържа в мазните риби.

Новият микроорганизъм може да се окаже полезен и като естествен източник на каротеноиди – пигменти, използвани в хранителната индустрия. Клетките му са съставени от приблизително 50% протеин.

Според учените потенциалните приложения включват производство на омега-3 масла, хранителни добавки и аквакултури. Предстоят допълнителни изследвания, преди необичайният микроорганизъм да намери практическо приложение.

Снимка: Magnific