Вирусът чикунгуня в Европа: Климатичните промени разширяват разпространението от комари

Изключително болезнено тропическо заболяване, наречено чикунгуня, вече може да се предава от комари в по-голямата част от Европа, показва ново изследване.

По-високите температури вследствие на климатичната криза означават, че заразявания вече са възможни повече от шест месеца в годината в Испания, Гърция и други южноевропейски страни, както и за около два месеца годишно в югоизточна Англия, предаде The Guardian (Гардиън). 

Продължаващото глобално затопляне означава, че разширяването на болестта още по̀ на север е само въпрос на време, предупреждават учените.

По-нисък температурен праг за разпространение

Анализът е първият, който изцяло оценява влиянието на температурата върху инкубационния период на вируса в азиатския тигров комар, който през последните десетилетия се е разпространил в Европа. 

Проучването установява, че минималната температура, при която могат да възникнат инфекции, е с 2,5°C по-ниска от предишните, по-малко надеждни оценки - разлика, която изследователите определят като "доста шокираща".

Какво представлява вирусът

Вирусът чикунгуня е открит за първи път през 1952 г. в Танзания и дълго време е бил ограничен до тропическите региони, където ежегодно се регистрират милиони инфекции. 

Заболяването причинява силна и продължителна болка в ставите, която е изключително инвалидизираща и може да бъде фатална за малки деца и възрастни хора.

През последните години са докладвани малък брой случаи в повече от 10 европейски държави, но през 2025 г. Франция и Италия бяха засегнати от мащабни огнища със стотици случаи.

Учените предупреждават за бързи промени

"Темпът на глобалното затопляне в Европа е приблизително два пъти по-висок от средния в световен мащаб, а по-ниският температурен праг за разпространение на вируса има огромно значение, затова новите ни оценки са доста шокиращи. Разширяването на болестта на север е просто въпрос на време", заяви водещият автор на изследването от Центъра по екология и хидрология на Обединеното кралство (UKCEH) Сандип Тегар.

"Ако преди 20 години бяхте казали, че ще имаме чикунгуня и денга в Европа, всички щяха да ви сметнат за луди - това са тропически болести. Сега всичко се промени. Причината е този инвазивен комар и климатичните промени - толкова е просто", допълни д-р Стивън Уайт от UKCEH.

Той посочва, че до миналата година Франция е регистрирала около 30 случая на чикунгуня за последното десетилетие, докато само през миналата година случаите са били над 800. Вирусът е бил пренесен от пътници от френски отвъдморски територии в тропиците, включително остров Реюнион, където е имало огнища.

Ролята на азиатския тигров комар

Азиатският тигров комар (Aedes albopictus), който хапе през деня, постепенно се придвижва на север в Европа с повишаването на температурите. Видът вече е засечен във Великобритания, но все още не е трайно установен там.

Съществуват ваксини срещу чикунгуня, но те са скъпи. Най-добрата защита остава предпазването от ухапвания от комари.

Снимка: Freepik