НАСА изследва Земята чрез балон

От летището на новозеландския Южен остров бе изстрелян балон със свръхналягане, предназначен за научно изследване на Земята. Поради лошото време бяха нужни няколко опита.

Петият опит донесе успех на задачата. Чрез изстрелването НАСА цели да докаже на света, че балоните могат да поддържат височина от 33 километра над Земята, приблизително 100 дни. Летателният апарат с тегло 2,3 тона се различава от стандартните балони на НАСА, които се издигат и спускат в атмосферата, съобразно дневното затопляне и нощното охлаждане.

Изследователските инструменти позволяват на учените да се доближат до космическата среда и да тестват използването на космически кораби. Очаква се балонът да  направи пълна обиколка около Земята на всеки между една и три седмици, в зависимост от скоростта на ветровете в стратосферата.

Балонът може да бъде видян от жителите на южното полукълбо, като Аржентина и Южна Африка, най-вече по изгрев и залез слънце.