Крокодили край домовете: Покачването на езерата в Кения носи нова опасност

Нивото на водата в езерото Баринго и в редица други езера в кенийската Рифтова долина е достигнало най-високите си стойности от поне половин век, съобщава АФП. Според учените основната причина са екстремните валежи, свързани с климатичните промени.

Десетки хиляди жители вече са били принудени да напуснат домовете си и да се преместят на по-високи места. Въпреки това много семейства продължават да живеят в райони, където водата постепенно завладява сушата.

Крокодили и хипопотами навлизат в населените места

Покачването на нивото на езерото Баринго наводнява естествените местообитания на крокодилите и хипопотамите, което ги принуждава да се доближават до жилищни райони. Според началника на горската служба към Кенийската служба за дивата природа Джаксън Комен това значително увеличава риска от нападения.

На покрива на бивш туристически комплекс, който днес е почти изцяло под вода, крокодил се припича на слънце - символ на драматичните промени в района.

Местни жители разказват, че езерото буквално ги "преследва". Край домове, чиито прагове често са заливани, вече могат да се видят крокодили, пояснява Lao Dong.

През 2011 г., по време на първото голямо наводнение, хипопотам уби местен мъж. Десет години по-късно крокодил нападна деветгодишния му син и се опита да откъсне ръката му. След три месеца в болница детето оцелява, но остава с множество белези.

Езерото Баринго е увеличило площта си със 70%

Анализ на сателитни изображения от програмите Copernicus Sentinel и NASA Landsat, направен от АФП, показва, че площта на езерото Баринго е нараснала със 70% от 2010 г. насам - от 138 до 234 кв. км.

Съседното езеро Богория също се разширява, макар и в по-малка степен - площта му е нараснала с 21%, от 34 на 41 кв. км.

Баринго е ключов източник на питейна вода, напояване и риболов за местното население.

Опасност от сливане на две коренно различни езера

Разстоянието между Баринго - сладководно езеро, и Богория, силно алкално и богато на натрий езеро, вече е намаляло до около 10 километра.

Учените предупреждават, че евентуалното им сливане може да предизвика сериозна екологична катастрофа. Смесването на сладката и алкалната вода би застрашило рибите, крокодилите, хипопотамите и цялата екосистема.

Според Матю Хернегер от Университета по природни ресурси и науки за живота във Виена спътниковите данни показват, че водата от езерото Богория вече започва да прелива към Баринго. Засега обаче остава неясно какво количество вода ще се прехвърли и какви ще бъдат последствията.

Туризмът и дивата природа търпят сериозни загуби

Покачването на водата нанася тежки щети и на туристическия сектор. По данни на Джаксън Комен около 80% от общностните резервати за диви животни вече са загубени, което принуждава жирафи, щрауси, антилопи и диви свине да търсят нови местообитания.

Най-малко четири туристически комплекса са потънали под водата на езерото Баринго, а друг е останал изолиран на остров и е изоставен. В Богория повишеното водно ниво е заляло част от горещите извори и е прогонило голяма част от прочутите фламинго.

Според директора на местната служба за реакция при бедствия Майкъл Баймет приходите от туризъм са намалели от около 1 милион до едва 200 хиляди долара годишно.

Наводненията затрудняват и образованието

Покачването на водата засяга и училищата в района. По официални данни най-малко 12 учебни заведения около езерата Баринго и Богория са пострадали, като някои са напълно наводнени.

В началното и средното училище на остров Коква близо 240 ученици и служители ежедневно пресичат езерото с единствения наличен ферибот, въпреки че водите са пълни с крокодили. Честите курсове намаляват времето за учебни занятия, а женското общежитие се намира само на няколко сантиметра от водата.

Снимка: БГНЕС