Остарели язовири и канали застрашават населението на Великобритания

Остарелите язовири, акведукти и канали във Великобритания се нуждаят от спешна модернизация, в противен случай внезапни наводнения могат да застрашат човешки животи. За това предупреждава бившият министър на околната среда Лорд Дебен.

По думите му страната не е подготвена да се справи с все по-честите проливни валежи и летни засушавания, които ще съпътстват задълбочаващата се водна криза.

Причините са климатичните промени, десетилетията недостатъчни инвестиции и продължаващата зависимост от инфраструктура, изградена още през Викторианската епоха.

В статия за списание Country Life консервативният политик, известен преди като Джон Гъмър и създател на Агенцията по околната среда на Англия, предупреждава, че цената на задаващата се катастрофа "може да бъде измерена в човешки животи".

Необходими са спешни мерки срещу наводненията

Лорд Дебен настоява за въвеждането на редица мерки за ограничаване на риска от тежки наводнения. Сред предложенията му е забрана предните дворове на жилищата да бъдат изцяло покривани с настилки за паркиране на автомобили, тъй като това възпрепятства естественото оттичане на дъждовната вода.

Предупреждението идва в момент, когато милиони британци са изправени пред забрана за използване на градински маркучи заради третата гореща вълна, обхванала страната това лято.

Лорд Дебен критикува и факта, че в Англия не е изграден нито един нов резервоар за питейна вода през последните повече от 30 години.

Осъжда и планираното намаляване на финансирането на Canal & River Trust (CRT) и призовава правителството на новия министър-председател Анди Бърнам да предотврати тези съкращения.

"CRT се нуждае от спешни инвестиции за възстановяване на остарялата инфраструктура", пише той, цитиран от The Independent ("Индипендънт").

"Язовирите, акведуктите и каналите трябва да бъдат модернизирани, за да не се превърне евентуалният им отказ в заплаха за цели общности и за да могат да изпълняват ключовата си роля в предотвратяването на наводнения. Вместо това правителството планира да намали бюджета на CRT. Цената на подобно решение може да бъде измерена не само в икономически загуби, но и в човешки животи. Това не бива да бъде допуснато", допълва Лорд Дебен.

Климатичните промени във Великобритания

Според него по-сухите лета, по-влажните зими, по-мощните бури и проливните дъждове вече са новата реалност, към която държавата трябва да адаптира политиката си за управление на земите.

"Сериозните наводнения са неизбежни, ако не бъдат възстановени практиките за естествено задържане на водата, така че тя да се оттича по-бавно и да остава по-дълго в почвата", подчертава той.

По думите му земеделските производители трябва да бъдат насърчавани да засаждат дървета и живи плетове, както и да изграждат или възстановяват стопански езера. Земеделските водоеми трябва да се превърнат в стандартна практика и да могат да се изграждат без необходимост от сложни разрешителни процедури.

По-рано тази година учени от Университета в Нюкасъл установиха, че зимите във Великобритания стават "значително по-влажни", което рязко увеличава риска от наводнения.

Изследването показва, че количеството зимни валежи нараства с около 7% при всеки градус глобално или регионално затопляне. Според авторите това се случва много по-бързо, отколкото предвиждат повечето климатични модели, което те определят като "наистина тревожно".

Водата ще бъде ключов ресурс за икономиката

Лорд Дебен, който е и бивш председател на независимия британски Комитет по климатичните промени, смята, че водоснабдителните компании и земеделският сектор носят еднаква отговорност за подобряване състоянието на реките във Великобритания.

Според него новите сгради трябва да бъдат проектирани така, че да пестят вода, а домакинските уреди, душовете, смесителите и останалото водопроводно оборудване да отговарят на по-високи стандарти за водна ефективност.

Той предупреждава, че досегашният подход вече не е устойчив, тъй като търсенето на вода ще продължи да нараства.

"Водата е не само жизненоважен ресурс, но и основа за икономическия растеж. Центровете за данни, които ще движат икономиката на бъдещето, потребяват огромни количества вода. Продоволствената сигурност също зависи от наличието на достатъчно водни ресурси за земеделието", категоричен е бившият министър.

"В много части на света водата вече е още по-оскъдна, отколкото във Великобритания, а редица държави, на които разчитаме за внос на храни, ще изпитват толкова сериозен недостиг, че няма да могат да осигуряват досегашните доставки. В свят, в който повече от два милиарда души вече нямат достъп до безопасна питейна вода, климатичните промени само ще задълбочат проблема", коментира още той.

Правителството обещава инвестиции

Въпреки тревожната картина Лорд Дебен е убеден, че пълномащабна водна криза може да бъде избегната, ако британските управляващи проявят политическа воля и са готови да вземат трудни решения.

"Въпреки огромната работа, която предстои, и високата цена на необходимите мерки, Великобритания има късмет. Можем да разполагаме с водата, от която се нуждаем, на цена, която можем да си позволим, стига да имаме решимостта да гарантираме това", заключава той.

От британското министерство на околната среда, храните и селските райони заявиха, че правителството вече предприема решителни действия за гарантиране на водните ресурси и за посрещане на нарастващото търсене, включително чрез рекордни инвестиции в инфраструктура и изграждането на девет нови резервоара.

"Нашата Бяла книга за водите очертава дългосрочни и системни реформи, които ще осигурят правилна поддръжка на инфраструктурата и ще позволят проблемите да бъдат откривани навреме, преди да доведат до недостиг на вода", посочва говорител на ведомството.

Снимка: Reuters