Горещините променят бъдещето на шоколада: Цените растат, търсенето спада

Повишаването на температурите по света постепенно променя бъдещето на шоколада. Климатичните промени оказват все по-сериозно влияние върху доставките на какао, намаляват добивите и поставят под натиск основните региони, в които се отглежда суровината.

Проблемът обаче не се ограничава само до производството. Горещото време започва да влияе и върху потребителските навици, като все повече хора предпочитат студени и освежаващи продукти вместо традиционните шоколадови изделия.

Темата привлече вниманието на цялата индустрия, след като швейцарският производител Lindt & Sprüngli посочи високите температури като един от основните фактори за понижаването на прогнозата си за растеж през 2026 г.

Горещините и високите цени променят пазара 

Според анализатори жегите не са единствената причина за затрудненията в шоколадовата индустрия, но влиянието им става все по-осезаемо. Секторът вече е изправен пред рекордно високи цени на какаото и по-предпазливи потребители.

"Данните потвърждават, че високите температури влияят върху търсенето, особено при традиционните шоколадови изделия", обяснява Сали Лайънс Уайът, глобален изпълнителен вицепрезидент и главен консултант в аналитичната компания Circana.

Тя обаче подчертава, че основният проблем остава поскъпването.

"Достъпността на продуктите е по-трайно препятствие пред продажбите, докато влиянието на горещините е по-скоро временно и съсредоточено в определени географски райони", посочва експертът, цитиран от Food Navigator.

През последните години шоколадът отчита едно от най-сериозните поскъпвания в хранително-вкусовата промишленост заради рекордните цени на какаото.

По думите на Лайънс Уайът високите температури обикновено предизвикват краткосрочен спад в търсенето, като влияят върху момента на покупката, предпочитания вид продукт и непосредствената му консумация.

Цените и потребителското доверие обаче оказват по-дългосрочно въздействие върху количествата, които хората купуват, и върху избора им между премиум и по-достъпни марки.

Особено неблагоприятна за производителите е комбинацията от горещини и вече повишени цени. Според анализатора една гореща вълна може да има значително по-силен ефект върху продажбите, когато потребителите вече са понесли сериозно поскъпване.

Кои шоколадови изделия са най-засегнати

Данните на Circana показват, че някои категории са по-уязвими към променящите се климатични условия.

Сред най-засегнатите са:

• Големите шоколадови блокчета и разфасовките за споделяне
• Кутиите с шоколадови бонбони и асортименти от пралини
• Традиционните шоколадови изделия, купувани за незабавна консумация
• Сезонните продукти, чиито продажби се влияят от необичайно топлото време
• Премиум шоколадите, при които високите цени допълнително ограничават търсенето

За разлика от тях по-малките опаковки, индивидуално пакетираните изделия и продуктите с контролирани порции показват по-голяма устойчивост.

По-слабо засегнати са и шоколадовите изделия, купувани за подарък, тъй като поводът за покупката често е по-важен от атмосферните условия.

Какво купуват потребителите вместо шоколад

Високите температури не означават, че хората се отказват от сладките изкушения. Вместо това те все по-често избират продукти, които осигуряват и усещане за прохлада.

"Данните показват, че горещите вълни увеличават търсенето на сладолед, студени напитки, смутита и други освежаващи продукти", обяснява Лайънс Уайът.

Така шоколадът вече не се конкурира единствено с останалите захарни изделия, а и с напълно различни продуктови категории.

В някои случаи обаче потребителите не търсят заместител, а просто отлагат покупката на любимото си лакомство до по-хладно време.

Тази промяна кара производителите да търсят нови начини за поддържане на интереса към шоколадовите изделия през цялата година.

Производителите променят стратегиите си

Шоколадовата индустрия вече започва да се приспособява към новите климатични условия.

Като пример Лайънс Уайът посочва Австралия, където производители и търговци се стремят да стимулират продажбите и извън традиционно силните периоди около Коледа и Великден.

За целта се организират промоционални кампании през по-хладните месеци, инициативи около спортни събития и все по-активни предложения за Хелоуин.

Според експерта това показва, че решението не е просто шоколадът да бъде пригоден за летните температури, а да се създават повече поводи за покупка през цялата година.

Компаниите обръщат по-голямо внимание и на размера на опаковките, като разработват по-малки разфасовки и индивидуално пакетирани продукти.

Все по-важна роля играят и специалните поводи като празници, рождени дни и други тържества, при които потребителите са по-склонни да купуват шоколад независимо от времето.

Какво е бъдещето на шоколада

Климатичните промени вече не са само земеделски проблем за шоколадовата индустрия. Те се превръщат и в сериозно търговско предизвикателство.

От наличността и цената на какаото до опаковките, транспорта и потребителските предпочитания – високите температури започват да влияят върху всеки етап от производството и продажбата.

Това обаче не означава, че шоколадът е застрашен от изчезване. Според анализаторите променящите се условия създават и нови възможности за компаниите, които успеят да разработят по-устойчиви продукти и да се адаптират към навиците на потребителите.

Бъдещето на шоколада все повече ще зависи не само от качеството на какаото, но и от способността на производителите да отговорят на един все по-топъл свят.

Снимка: AI