Колумбия започва отстрел на хипопотамите на Ескобар

Колумбийските власти одобриха план за унищожаване на десетки хипопотами, които се разхождат свободно в централен район на страната и застрашават местните жители, както и изместват местни видове - години след като известният наркобос Пабло Ескобар е внесъл първите от тях.

До 80 хипопотама ще бъдат убити

Министърът на околната среда Ирене Велес заяви, че предишните опити за контрол на популацията са били скъпи и неуспешни, включително стерилизация на част от животните и преместването им в зоологически градини.

По думите ѝ мярката ще засегне до 80 хипопотама, но не уточни кога ще започне отстрелът.

"Ако не направим това, няма да можем да контролираме популацията. Трябва да предприемем тези действия, за да опазим екосистемите си", заяви Велес.

Пабло Ексобар внася животните през 80-те години

Колумбия е единствената държава извън Африка с дива популация хипопотами. Те са потомци на четири животни, внесени през 80-те години от Ескобар за частния му зоопарк в "Хасиенда Наполес" - огромно имение в долината на река Магдалена с частна писта, което е служело като негова резиденция.

Проучване на Националния университет на Колумбия оценява, че през 2022 г. в страната са живеели около 170 хипопотама на свобода.

През последните години животните са забелязвани на повече от 100 километра северно от имението.

Екологичните власти предупреждават, че хипопотамите представляват риск за местните жители, които ги срещат в ферми и реки, а също така се конкурират за храна и пространство с местни видове като речни ламантини, информира CNN (Си Ен Ен).

Въпреки това животните са се превърнали и в туристическа атракция - жители около "Хасиенда Наполес" предлагат обиколки за наблюдение на хипопотами и продават сувенири с тяхното изображение.

Самото имение, което е конфискувано от колумбийската държава след разпадането на империята на Ескобар, днес функционира като тематичен парк с басейни, водни пързалки и зоопарк с различни африкански видове, включително хипопотами.

Активисти се обявиха срещу плана на властите

Активисти за защита на животните в Колумбия отдавна се противопоставят на идеята за унищожаване на хипопотамите, като твърдят, че те имат право на живот и че насилственото решение дава лош пример в страна с дълга история на вътрешни конфликти.

Сенаторът и активист за правата на животните Андреа Падиля определи плана като "жесток" и обвини властите, че търсят лесно решение.

"Убийства и кланета никога не могат да бъдат приемливи. Това са здрави животни, жертви на бездействието на държавните институции", написа тя в X.

През последните 12 години, през три президентски администрации, Колумбия се е опитвала да контролира популацията чрез стерилизация на част от хипопотамите. Въпреки това мерките са били ограничени заради високите разходи и трудността при улавянето и оперирането на опасните животни.

Тъй като популацията произхожда от малък брой животни и може да носи болести, връщането им в Африка се смята за практически невъзможно.

Снимка: Getty Images