Starship на SpaceX с исторически опит да изведе в Космоса 26 спътника

SpaceX подготвя поредния тестов полет на Starship, който може да се превърне в значителна крачка напред в разработването на ракетната система.

За първи път компанията ще направи опит да изведе Starship в орбита около Земята и да разположи 26 интернет спътника Starlink.

Изстрелването е планирано от базата на SpaceX в Старбейс, Тексас. Предвидено е 75-минутен прозорец да започне в 8:15 ч. местно време по Източното крайбрежие на САЩ.

Полетът трябва да продължи около 10 часа и да включва шест обиколки на Земята, предаде CNN (Си Ен Ен).

За разлика от предишните тестове, този път SpaceX няма да се опита да приземи нито ускорителя Super Heavy, нито горната степен Starship на сушата. И двете части трябва да извършат контролирано приводняване в океана.

SpaceX променя подхода заради риска при орбитален полет

Досега Starship е летял по траектория, която позволява безопасното му падане в океана при евентуална загуба на контрол.

При достигане на орбита обаче рискът е значително по-голям, тъй като неконтролируем космически апарат може да се превърне в опасен обект за други спътници.

Затова SpaceX ще използва поетапен подход. В началото Starship ще следва познатата от предишните полети суборбитална траектория. След това екипите на компанията ще проверят дали системите и резервните им компоненти работят нормално.

Едва след тези проверки Starship ще включи двигателите си отново и ще направи опит да навлезе в орбита. SpaceX планира да използва подобна процедура и при първите си няколко орбитални мисии.

Важен тест преди бъдещото завръщане на Луната

Успешният полет е важен и за плановете на NASA. Американската космическа агенция се надява да използва Starship или лунния апарат Blue Moon на Blue Origin при бъдещи мисии до Луната.

Преди това обаче предстои мисията Artemis III, планирана за 2027 г. Тя трябва да изпрати четирима американски астронавти в орбита около Луната с космическия кораб Orion. Там се предвижда Orion да се скачи както със Starship, така и с Blue Moon.

За да стигне до лунна мисия, Starship трябва да преодолее още едно сериозно предизвикателство – зареждането с гориво в орбита.

Това ще изисква прехвърляне на свръхохладени горива между няколко космически апарата, нещо, което досега не е правено в историята на космическите полети.

NASA планира първото кацане на свои астронавти на Луната след края на програмата "Аполо" през 1972 г. Първоначалната цел е това да се случи до 2028 г., макар че се очаква графикът да бъде отложен.

Предстоящият тест на Starship е поредната стъпка към тази цел, но дори успешното достигане на орбита няма да означава, че ракетната система е готова за лунна мисия.

Снимка: Reuters