НАСА създаде уред, който произвежда кислород на Марс чрез електролиза

Марсианската атмосфера в сегашното си състояние изобщо не е подходяща за земляните. Тя е над 100 пъти по-рядка от земната и се състои предимно от въглероден диоксид. Всеки човек, който се опита да диша, скоро ще се окаже, че изобщо не може.

Но в този прашен, сух, чужд свят, един малък инструмент, малко по-голям от куфарче, вече надеждно изпомпва кислород от марсианската атмосфера, съобщава "Сайънс Алерт".

Това е първата демонстрация на преработката на ресурси на място за човешка употреба на друга планета - създавайки възможност за генериране на въздух за дишане за човешка мисия до Червената планета. Нарича се MOXIE ("Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization (ISRU) Experiment") и инсталиран в търбуха на марсохода на НАСА "Perseverance", той използва процес, наречен електролиза, за да раздели марсианския въглероден диоксид на въглероден оксид и кислород. Между февруари 2021 г., когато "Perseverance" кацна, и края на 2021 г. MOXIE произведе кислород седем пъти - и ще продължи да го прави, казват изследователите.

"Това е първата демонстрация на реално използване на ресурсите на повърхността на друго планетарно тяло и тяхното химическо преобразуване в нещо, което би било полезно за човешка мисия. В този смисъл това е историческо събитие", казва бившият астронавт на НАСА и заместник-главен изследовател на MOXIE Джефри Хофман от Масачузетския технологичен институт.

Производството на кислород чрез електролиза не е нещо ново. Международната космическа станция например използва електролиза, за да разделя водата на водород и кислород и по този начин да допълва запасите си от въздух за дишане. На Марс обаче водата може да се окаже твърде ценна, за да се използва по този начин, ако има друг метод.

За щастие кислородът е съставна част на много съединения, включително въглеродния диоксид, който съставлява около 96% от атмосферата на Марс: молекула, съставена от един въглероден и два кислородни атома, пише БГНЕС.

Тъй като на Марс температурата и гъстотата на въздуха са много променливи, не само през деня и нощта, но и през различните сезони на годината, MOXIE трябва да може да работи в широк диапазон от температури и гъстота на въздуха. По време на седемте си пускания MOXIE успя да произвежда кислород при различни условия: през деня, през нощта и през цялата година.

В идеалния случай, разбира се, целта е система за поддържане на живота, която може да работи непрекъснато, тъй като така хората трябва да дишат. И тя ще трябва да бъде много по-голяма от MOXIE: малък екип от астронавти, каза Хехт миналата година, ще се нуждае от около един метричен тон кислород за дишане за една година на Марс. И това не включва кислорода, необходим за горивото за пътуването до дома - общо мисията ще се нуждае от около 500 тона кислород, изчисли екипът.

Снимка: БГНЕС

Харесайте страницата ни във Facebook ТУК