Швейцарците пращат чистачка в космоса

За половин век от началото на космическата ера земната орбита се е превърнала в същинско бунище за останки от ракети, отдавна угаснали сателити и други отпадъци, летящи със скорост почти 29 000 км/ч. Едва сега обаче се предлага решение – и трябва ли да се изненадваме, че го прави нацията, славеща се като най-подредената в Европа?

Учени от швейцарския Федерален институт за технологии в Лозана планират да изпратят спътник-чистач, който да премахва отпадъците и да намали опасността за съвременните космически мисии. Наречен CleanSpace One, сателитът ще струва около 10 млн. швейцарски франка (8.2 млн. евро) и, по план, ще бъде изстрелян някъде около 2016 година.

По груби изчисления понастоящем в орбита има над 16 000 парчета с диаметър над 10 сантиметра, и повече от половин милион в границите от 10 до 1 сантиметър. По-миниатюрните отпадъци са десетки милиони. На Международната космическа станция периодично й се налага да променя орбитата си, за да избегне сблъсъци. През 2009 пък американският сателит Iridium-33 се взриви след сблъсък с отдавна изоставения руски Космос-2251.

По замисъл бъдещата "космическа чистачка" ще лови отпадъците, като използва свръхкомпактния си двигател за промени в курса. Когато достигне набелязания боклук, CleanSpace One ще го улови с механичната си ръка, след което заедно ще навлязат в атмосферата и ще изгорят.

За жертва в първата мисия на чистачката е набелязан един от двата изоставени швейцарски сателита в орбита.

Плановете на швейцарците са да създадат цял набор от подобни устройства, които после да продават на правителства и частни организации. Междувременно основните космически сили усилено преговарят за нова законодателна рамка, която да засяга орбиталния боклук.