Коралите "виждат" чрез уникални протеини, реагиращи на светлина и pH

Учени от Столичния университет в Осака, Япония, откриха нетрадиционния механизъм, чрез който коралите "виждат".

Оказва се, че тези морски организми, които нямат очи, са способни да усещат светлината с помощта на уникални протеини. Те превключват между ултравиолетовия и видимия спектър в зависимост от киселинността на средата.

Изследването, публикувано в списание eLife, показва, че светлочувствителните протеини, наречени опсини, при рифообразуващите корали използват хлорни йони вместо традиционните аминокиселини, за да възприемат светлината.

Това е първият известен на науката случай, в който опсини работят с неорганични йони.

"В опсините на коралите липсват обичайните аминокиселини-противойони, които се срещат при други животни", обяснява професор Акихиса Теракита, един от авторите на изследването.

За да разгадаят тази тайна, учените са изучавали опсините ASO-II при корали от вида Acropora tenuis.

Чрез експерименти и компютърно моделиране те откриват, че хлорните йони (Cl⁻) от околната среда служат като стабилизатори на светлочувствителния пигмент.

"Хлорните йони стабилизират връзката по-слабо от аминокиселините", казва първият автор на изследването Юсуке Сакаи.

"Благодарение на това опсинът може обратимо да превключва между чувствителност към видима светлина и ултравиолетово лъчение в зависимост от нивото на pH", поясни още Сакаи.

Коралите съжителстват в симбиоза с водорасли, които по време на фотосинтезата променят pH нивото в клетките им.

Четете повече в megavselena.bg

Снимка: Freepik