Тайните на Меркурий изплуват от невидимата му газова обвивка

Космическата мисия BepiColombo, реализирана съвместно от Европейската космическа агенция (ESA) и Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA), стартирала през октомври 2018 г., продължава да разкрива загадките на планетата Меркурий.

От особен интерес за учените е екзосферата, ултраразредената газова обвивка на планетата. Нови данни за нея са получени с помощта на ултравиолетовия спектрометър PHEBUS, създаден с участието и на руски специалисти от Института за космически изследвания на Руската академия на науките.

Ултравиолетовият спектрометър за изучаване на състава и динамиката на екзосферата на Меркурий – PHEBUS (Probing of Hermean Exosphere By Ultraviolet Spectroscopy) работи в два спектрални диапазона с дължина на вълната от 55 до 320 nm и има два допълнителни канала при 404 и 422 nm.

Устройството е инсталирано на един от двата орбитални апарата, които са част от станцията – европейският MPO, чиято цел е да изучава състава и характеристиките на планетата. Вторият, японският Mio, изучава магнитосферата и нейното взаимодействие със слънчевия вятър.

Според уебсайта на ESA, спектрометърът е разработен от консорциум от трима основни участници: Университетът Тохоку (Япония) е предоставил детекторите и главното входно огледало, IKI RAS (Русия) е отговорен за разработването и внедряването на сканиращата система, а Institut Pierre-Simon Laplace SA/IPSL (Франция) е поел проектирането, сглобяването, тестването и интегрирането на системата, както и е предоставил допълнителни детектори.

Апаратурата е инсталирана по такъв начин, че да може да провежда наблюдения на повърхността и екзосферата на планетата по време на прелитания покрай Меркурий.

Сондата извърши шест маневри с гравитационно подпомагане близо до небесното тяло, за да забави скоростта си и да влезе в работна орбита.

По време на четири от тях оборудването е измерило състава на екзосферата. Резултатите все още се обработват, но руски изследователи споделиха първите данни.
Меркурий е единствената планета в Слънчевата система, която има изключително тънка атмосфера (почти никаква) и магнитно поле.

Поради това повърхността му е в почти директен контакт с Космоса.

Под въздействието на слънчева радиация, микрометеорити и заредени частици около Меркурий се образува екзосфера – изключително разредена газова обвивка, чийто състав до голяма степен съответства на състава на повърхността в определена област.

Четете повече в megavselena.bg

Снимка: Freepik