Две земетресения с магнитуд 7,2 и 7,5 са ударили Венецуела с разлика от по-малко от минута около 18:00 местно време в сряда (23:00 BST), съобщава Геоложката служба на САЩ (USGS).
Вторият трус е най-силният, регистриран в страната от 1900 г. насам.
Сеизмичната активност представлява т.нар. "двойна последователност" - необичаен сценарий, при който два почти еднакво силни труса се случват в много кратък интервал, вместо голямо земетресение, последвано от по-слаби вторични трусове.
И двете земетресения са били плитки - на дълбочина под 30 км, което е увеличило разрушителната им сила. Споделени са кадри, показващи момента, в който трусът разтърсва дома на журналист на BBC (Би Би Си) в Каракас.
Земетресението възниква при внезапно движение на две части от земната кора, което освобождава огромно количество енергия. Колкото по-близо до повърхността се случи, толкова по-силни са вибрациите и разрушенията.
Жертви, разрушения и издирване на оцелели
Спасителни екипи продължават издирването на оцелели сред руините. По последни данни най-малко 235 души са загинали, а над 4 300 са ранени.
В столицата Каракас и в щата Ла Гуайра хора са били чути да викат за помощ изпод срутени сгради. Местните власти съобщават за разрушени или сериозно повредени около 250 сгради, основно в Ла Гуайра.
Сред най-тежко засегнатите е десететажен хотел, който е бил напълно разрушен. Щети има и в няколко други щата, включително Трухильо, Яракуй, Карабобо, Арагуа и Миранда.
Драматични спасителни операции
Сред спасените е Грасиела Мора, която е извадена жива изпод развалините в Ла Гуайра. Тя разказва, че при първите секунди на труса се е вкопчила в рамката на вратата, но въпреки това сградата се е срутила напълно.
"Държах се за рамката, докато всички етажи се срутваха", казва тя след спасителната операция.
В друг случай жена също е била извадена жива изпод отломките след двете земетресения.
Болници под натиск и предупреждения за колапс
Медицинските екипи описват ситуацията като критична. Лекари от региона на Ла Гуайра съобщават, че двете основни болници са "напълно претоварени", а системата е на ръба на колапс.
Според медиците липсват основни лекарства и медицински консумативи, а капацитетът за прием на пострадали е силно ограничен. Част от пациентите се лекуват извън сградите на лечебните заведения.
Лекари подчертават, че хуманитарната ситуация във Венецуела е тежка и преди земетресенията, което допълнително затруднява реакцията при бедствието.
САЩ и международна помощ
Съединените щати изпращат екипи и ресурси за подпомагане на спасителните операции.
Вашингтон мобилизира екипи за бързо реагиране при бедствия, включително специализирани групи за издирване и спасяване в градска среда. Осигурени са и средства за хуманитарна помощ чрез международни организации.
Американското Министерство на отбраната изпраща военни ресурси, включително самолети, за подпомагане на спасителните операции.
"Нашата мисия е ясна: да спасим животи и бързо да доставим помощ там, където е най-нужна", заяви министърът на отбраната Пийт Хегсет.
Свидетелства от място
Жители и спасители описват хаотични сцени в засегнатите райони. В столицата хора са заснети да бягат из коридорите на летище Майкетия, което е било временно затворено заради падащи отломки.
В Каракас доброволци организират пунктове за помощ, събирайки храна, дрехи и медицински материали за пострадалите семейства.
"Събираме всичко необходимо - храна, медицински средства и дрехи. Храната е най-важна в момента", казва доброволка в столицата.
От Morphine до българския фолклор: "Таралеща" с нов музикален експеримент
Шокиращи кадри от борда на самолета Flydubai, който бе на косъм от отвличане (ВИДЕО)
Иран забрани вноса на луксозни коли на фона на тежката икономическа криза
Защо тежката артроза невинаги причинява силна болка?
Сигналите на 112 за деца в риск вече ще стигат директно до агенцията за закрила
Как мутация в POGZ променя организацията на хроматина при синдром на Уайт-Сътън?
Как стресът може да повлияе на физическото здраве?
4 вида животни, които могат да наследят Земята от човека, и една „безсмъртна“ медуза
НАСА обяви програмата за изстрелването и скачването на мисията SpaceX Crew-13
Космически кадри разкриха гигантска „скална гъба“ в Бразилия, подхранваща минерални извори
ЕКА подготвя Европа за епохата след МКС: Целта е собствена орбитална платформа
БАБХ пресече онлайн продажба на прасета
Италиански съдия обмени опит с колеги от Варна
"Синята зона" в Балчик спира работа от утре
19 пияни и дрогирани водачи спипа КАТ за ден
Осъдиха варненски комарджия, заложил за пари телефона на свой познат
Анди Бърнам: Ще скъсам с посоката от последните 40 години и ще поема по нов път
Табризи: САЩ и Иран се отдалечават още повече от споразумение - Част 2
Табризи: САЩ и Иран се отдалечават още повече от споразумение - Част 1
Wall Street започва сесията с ръстове с подкрепата на данните за инфлацията в САЩ*