Симптомите на ебола могат да се сбъркат с грип: Какво трябва да знаем за вируса

Световната здравна организация (СЗО) обяви избухването на ебола в Демократична република Конго (ДР Конго) за извънредна ситуация в областта на общественото здраве от международно значение.

Настоящото огнище предизвиква сериозно безпокойство, тъй като е причинено от рядък вид на вируса, за който няма одобрена ваксина.

Допълнително усложнение е фактът, че епицентърът на заразата се намира в район, засегнат от въоръжени конфликти, предаде Би Би Си (BBC).

Какво представлява ебола

Ебола е рядко, но изключително опасно вирусно заболяване.

Вирусът обикновено циркулира сред животни, най-често плодоядни прилепи, но може да бъде предаден на хора при контакт със заразени животни или при консумацията им.

Инкубационният период варира между два и 21 дни.

Какви са симптомите

Първите симптоми наподобяват грип или малария и включват висока температура, главоболие, отпадналост и мускулни болки.

С напредването на заболяването се появяват повръщане и диария, а в тежките случаи може да се стигне до органна недостатъчност.

При част от пациентите се наблюдават вътрешни и външни кръвоизливи.

Заразяването става чрез контакт с телесни течности на болен човек, включително кръв, повръщано съдържимо и други секрети.

Защо това огнище е различно

Настоящата епидемия е причинена от редкия щам Бундибугьо – разновидност на ебола, която не е регистрирана повече от десетилетие.

Вирусът носи името на район в Уганда, където е открит за първи път. До момента той е причинявал само две огнища – през 2007 и 2012 г.

Изследвания показват, че смъртността при този щам е около една трета от заразените, което е по-ниско в сравнение с по-разпространените щамове Заир и Судан.

Въпреки това около една четвърт от потвърдените случаи в настоящото огнище са завършили фатално.

Няма одобрена ваксина и специфично лечение

Една от основните тревоги на здравните власти е липсата на одобрена ваксина срещу щама Бундибугьо.

В момента се разработват експериментални препарати, а специалистите проучват дали съществуващата ваксина срещу щама Заир може да осигури поне частична защита.

Липсват и лекарства, създадени специално срещу този вариант на вируса.

Поради това СЗО препоръчва при строго контролирани условия да бъде тестван експерименталният антивирусен медикамент obeldesivir, разработен по време на пандемията от COVID-19 (Ковид-19).

Конфликтите затрудняват борбата със заразата

Разпространението на вируса се случва в регион, раздиран от въоръжени конфликти.

Около 250 000 души са били принудени да напуснат домовете си, а движението на хора през слабо контролирани граници към съседни държави увеличава риска от разпространение на заразата.

По думите на представители на международната организация "Лекари без граници", различни въоръжени групировки непрекъснато сменят контрола над отделни територии, което силно затруднява достъпа на медицинските екипи до засегнатите райони.

Допълнителен проблем е и лошата инфраструктура. Разстояние от около 90 километра между градовете Буния и Монгбвалу може да бъде изминато за повече от три часа.

Има ли риск от нова световна пандемия

Въпреки решението на СЗО да обяви извънредна международна здравна ситуация, експертите подчертават, че това не означава начало на пандемия, подобна на COVID-19.

Според организацията рискът от разпространение на ебола извън Централна и Източна Африка остава много нисък.

Как е започнало огнището

Първият известен случай е медицинска сестра, която развива симптоми на 24 април. Това означава, че вирусът вероятно се е разпространявал незабелязано в продължение на седмици.

Жената е починала в град Буния – столицата на провинция Итури в източната част на Конго. Тялото ѝ е било транспортирано до Монгбвалу за погребение.

Според здравния министър на Конго Самюел Роже Камба именно погребалната церемония е изиграла ключова роля за бързото разпространение на вируса, тъй като много хора са били в контакт с тялото на починалата.

От Африканските центрове за контрол и превенция на заболяванията също предупреждават, че погребалните ритуали традиционно са сред основните фактори за разпространението на ебола по време на предишни епидемии.

Суеверията пречат на навременната диагностика

Здравните власти съобщават, че в някои засегнати общности болестта е била възприемана като магия или мистично заболяване.

Заради тези вярвания част от заразените са търсили помощ от молитвени центрове и местни лечители вместо от болници, което е довело до забавяне на диагностиката и е улеснило по-нататъшното разпространение на вируса.

Снимка: Reuters