Магистрала "Струма" е сърцето на Благоевград, що се отнася до пътища. Вече 103 километра от нея са напълно готови и построени с европейско съфинансиране по Оперативни програми "Транспорт" 2007-2013 и "Транспорт и транспортна инфраструктура" 2014-2020 година.
А това за региона означава инвестиции, развитие на населените места и на селския туризъм, както и лесно и безопасно придвижване. Това неминуемо води до положителна миграция най-вече към Благоевград.
Благоевград, разположен в долината на река Струма, в закътана котловина между планината Влахина от запад и югозападните склонове на Рила, и в непосредствена близост до Пирин планина, е сред най-предпочитаните за местоживеене градове от софиянци.
Данните на Националния статистически институт сочат, че за 2021 година от преселващите се в страната 4 971 души са избрали област Благоевград за свой нов дом. Областите с най-големи относителни дялове в миграционния поток към област Благоевград са София с близо 21% и Кюстендил с малко на пет на сто. А за да изберат областния град и малките населени места в региона важна роля играе магистрала "Струма".
"През програмен период 2014-2020 инвестициите в област Благоевград са 3 пъти повече, отколкото през предишния период 2007-2013 г.", коментира управителят на Областен информационен център - Благоевград Бисер Младенов.
Времето за пътуване между столицата и града се намалява наполовина, благодарение на новия и безопасен път.
"Преди отнемаше средно час и половина. Сега с магистралата пътуването стана 45-50 минути", допълни Младенов.
Семейството на Росица Календерска - майка на три деца и директор "Фармакологична бдителност и безопасност" в американска компания, също избира Благоевград за свой дом.
Те взимат решението след пандемията от Ковид-19-, а бързият достъп до столицата играе ключова роля.
"Отглеждането на деца в един малък град поне за мен е много по-лесно. Тук разстоянията са пешеходни, няма го стреса от шофирането, аз 10г. бях шофьор на големия си син - казах си "Стига". Факт е, че здравеопазването в Благоевград не е на добро ниво и магистралата до София и медицинският персонал там също са фактор да сме близо до столицата", изтъкна тя.
Според кмета на града Илко Стоянов магистралата играе важна роля.
"Говорим за време, което се пести, и за удобство за хората, които пътуват. Отваря възможности за самия град да бъде посещаван, отваря възможности за двата индустриални парка, които подготвяме", подчерта той.
Освен Благоевград, магистралата облагодетелства бизнеса и пътуващите за Гърция. Най-проблемният участък - този през Кресненското дефиле, тепърва ще се проектира и строи.
"Това е маршрутът до Гърция. Говорим и за "коридори на солидарността" и това е една от важните точки на достъп за движение на големи камиони. Сега те не могат да минават лесно през Кресненското дефиле и транспортът не може да достига Гърция и в частност Солун, който е важна част от голямата и обща транспортна система в Европа. Трябва да намерим начин това да се случи. А там, където има воля, има и начин", смята началникът на отдел за България, Унгария и Словения в генерална дирекция "Регионална и селищна политика" на Европейската комисия Агнес Монфре.
До края на тази година се планира да бъде отворен и тунел „Железница“ край Благоевград – най-дългият и модерен тунел строен досега у нас. При издигането му са използвани специални системи за сигурност, внедрена е интелигентна система за управление на трафика. За първи път на такъв инфраструктурен обект е изградена хеликоптерна площадка, която гарантира достъп на медицински екипи. По цялата магистрала "Струма" към момента има осем места за почивка, паркинги за тежкотоварните камиони, както и зони за отдих.
Вижте повече в репортажа.