Индия ще изпрати първата си мисия до Марс още през тази година, заяви президентът на страната Пранаб Мукерджи, цитиран от Reuters.
Азиатската държава възнамерява да вземе активно участие в космическата надпревара, заедно със САЩ, Русия и Китай. "Няколко космически мисии са планирани за 2013, включително първата индийска мисия до Марс и изстрелването на първия ни навигационен спътник", заяви Мукерджи пред парламента.
Индия ще изстреля през октомври с още неназована ракета-носител свой спътник, който трябва да попадне в орбитата на Червената планета. Стартът ще бъде даден от югоизточното крайбрежие на страната, като мисията ще струва около 83 милиона долара.
Индийската марсианска програма предизвика критики в страна, където голяма част от населението страда от недохранване и непрекъснато прекъсване на електрозахранването. В момента Индия преживява най-ниските нива на икономически растеж през последните десет години.
Индийската космическа програма стартира през 1962. Преди години индийският спътник "Чандраян-1" откри следи от вода на Луната. Страната възнамерява да изпрати свой роувър на естествения спътник на Земята през 2014.