Невидим убиец сред китовете: Дронове разкриват смъртоносен вирус

Дъхът на китовете, уловен с дронове, разкрива нови данни за здравето на дивите гърбати китове и други видове.

Учени използват дронове със специално оборудване, които улавят издишаните капчици - т.нар. "фонтани", в момента, когато тези гиганти изплуват, за да поемат въздух.

Какво показва анализът

Анализът на пробите установява силно заразен вирус, асоцииран с масови случаи на изхвърляне на китове и делфини по крайбрежията в световен мащаб.

Според проф. Тери Доусън от Кингс Колидж в Лондон, събирането на проби от "дъха" на китовете е истинска революция за опазването на тяхното здраве и благополучие.

"Този метод ни позволява да наблюдаваме патогени при живи китове без да им причиняваме стрес или вреда, като така получаваме ключова информация за заболяванията в бързо променящите се арктически екосистеми", обяснява той, цитиран от BBC (Би Би Си).

Учените улавят капчиците от издишания въздух

Изследователите използват дронове със стерилни петриеви панички, за да улавят капчиците от издишания въздух на гърбати, перкови и кашалоти, като комбинират тези проби с кожни биопсии, взети от лодки.

За първи път е потвърдено, че потенциално смъртоносен вирус по китовете, известен като морбиливирус по китоподобните, циркулира и северно от Полярния кръг.

Заболяването е изключително заразно и се разпространява лесно сред делфини, китове и морски свине, причинявайки тежки болести и масова смърт. То може да прескача между различни видове и да се разнася през океаните, което го прави сериозна заплаха за морските бозайници.

Огромен пробив за изследователите

Учените се надяват, че този пробив ще позволи ранното откриване на смъртоносни рискове за океанския живот, още преди те да започнат да се разпространяват.

"Занапред приоритетът е тези методи да се използват за дългосрочно наблюдение, за да разберем как множеството нововъзникващи фактори на стрес ще влияят върху здравето на китовете през следващите години", казва Хелена Коста от Nord University в Норвегия.

Проучването, в което участват Кралският университет, Кралското ветеринарно училище "Дик" във Великобритания и Nord University, е публикувано в списанието BMC Veterinary Research.

Снимка: БГНЕС