Астронавтите Сунита Уилямс и Бари Уилмор кацнаха успешно на Земята след прекарани 9 месеца в Международната космическа станция. Мисията им там трябваше да продължи само осем дни.
Те се евакуираха в капсулата Crew Dragon на SpaceX след продължителен престой в орбита поради технически проблеми. Делфини бяха първите, които посрещнаха астронавтите на НАСА. Капсулата на SpaceX кацна с парашут в Мексиканския залив, близо до бреговете на Флорида в 18:00 часа местно време.
Астронавтите излязоха от капсулата, като махаха и се усмихваха на журналистите. След кацането те бяха изпратени в Хюстън за рутинни медицински прегледи.
Заедно с Уилмор и Уилямс на Земята се завърнаха астронавтът Ник Хейг и космонавтът на Роскосмос Александър Горбунов. Горбунов и Хейг прекараха в Космоса 171 дни, а Уилямс и Уилмор - 286 дни.
Технически проблеми принудиха астронавтите да останат в Космоса
Първоначално мисията на Уилямс и Уилмор трябваше да продължи само една седмица, но техническите повреди на космическия кораб Starliner на Boeing, по-специално отказът на пет двигателя по време на скачването с МКС, принудиха астронавтите да останат на станцията много по-дълго.
В резултат на това престоят им в орбита се удължи до девет месеца, което е значително отклонение от плана.
От Boeing заявиха, че смятат кораба за достатъчно безопасен, за да се върнат на Земята с двамата астронавти, но НАСА реши да не рискува и ги включи в графика си за ротация на екипажите и ги върна на кораб на SpaceX тази година.
Снимка: Reuters