Денонощие от 25 часа: Учените се отказват от високосните секунди

Денонощието може да стане 25 часа вместо сегашните 24, но това вероятно няма да се случи през следващите повече от хиляда години. Причината е възможна промяна в начина, по който световното време се синхронизира с въртенето на Земята, обяснява Interesting Engineering ("Интърестинг Инджиниъринг").

Учени и представители на метрологични институции са се договорили да се откажат от практиката за добавяне на високосни секунди към световното време. Решението е взето на Генералната конференция по мерки и теглилки в Париж.

Защо учените искат да премахнат високосните секунди

Системата за добавяне на високосни секунди е въведена през 1972 г., за да компенсира разликите между атомното време и времето, определяно от въртенето на Земята. Допълнителните секунди позволяват координираното универсално време (UTC) да остане синхронизирано с действителното въртене на планетата.

От въвеждането на системата към световното време са добавени общо 27 секунди.

UTC има ключово значение за синхронизирането на часовниците по света. От него зависи работата на компютри, смартфони, самолети, кораби и спътници, както и функционирането на GPS системите.

През последните години обаче учените забелязват, че Земята понякога се върти по-бързо от очакваното. Това поражда възможността в бъдеще да се наложи не добавяне, а премахване на секунда от световното време.

Подобна корекция тревожи инженерите, тъй като може да предизвика смущения в компютърните системи и цифровите услуги.

Кога може да се появи допълнителният час

За да избегнат подобни проблеми, специалистите са се договорили да допуснат по-голямо разминаване между UTC и времето, определяно от въртенето на Земята.

Ако разликата между двете системи стане прекалено голяма, вместо да се добавят отделни секунди, в далечното бъдеще може да бъде въведена по-голяма корекция на часовото отчитане.

Според разглеждания сценарий разминаването би могло да достигне 3600 секунди, или един час. За натрупването на толкова голяма разлика обаче вероятно ще са необходими повече от хиляда години.

Снимка: iStock