Космически апокалипсис: Слънцето може да изхвърли планетите от орбитите им

Краят на Слънчевата система може да настъпи значително по-бързо, отколкото предполагаха досегашните модели. Нови компютърни симулации показват, че загубата на маса от Слънцето в края на живота му може да дестабилизира орбитите на външните планети, съобщава UNIAN, позовавайки се на AAS Nova.

Предишни изследвания предполагаха, че след превръщането на Слънцето в бяло джудже орбитите на останалите планети ще се разширят приблизително два пъти, но системата ще остане относително стабилна за изключително дълъг период.

Според някои модели окончателното ѝ разпадане би отнело около квинтилион години. Новото изследване обаче показва, че този срок може да бъде съкратен драстично.

Слънцето няма да губи масата си равномерно

Екип, ръководен от Константин Батигин от Калифорнийския технологичен институт, използва по-реалистичен модел за последните етапи от живота на Слънцето.

Досегашните симулации приемаха, че звездата постепенно и сравнително равномерно губи масата си. В действителност при червените гиганти могат да възникват отделни мощни изхвърляния на материя в различни посоки.

Тези своеобразни гравитационни "тласъци" могат да променят движението на планетите и да нарушат дългосрочната стабилност на системата.

При по-малки изхвърляния ефектът остава ограничен. При по-големи обаче рискът орбитите на планетите гиганти да се дестабилизират нараства значително.

90% от симулациите завършват с дестабилизация

Моделите и наблюденията показват, че в бъдеще Слънцето може да изхвърля наведнъж количества материя от порядъка на една десетохилядна от собствената си маса.

При подобни условия около 40% от проведените симулации водят до разпадане или силно разпръскване на планетите още докато Слънцето се намира във фазата на червен гигант.

Приблизително 90% от симулациите показват дестабилизация в рамките на 3 млрд. години.

Новите резултати съкращават прогнозирания живот на Слънчевата система след образуването на бяло джудже от около квинтилион години до приблизително един милиард години.

Това не означава, че Земята или Слънчевата система са изправени пред непосредствена опасност. Става дума за процеси, които ще се развиват след милиарди години, когато самото Слънце вече ще е достигнало последните етапи от развитието си.

Снимка: iStock