Лекар предупреждава: Не използвайте този уред у дома, преди да го почистите

Обикновено свързваме замърсяването на въздуха с алергени, дим и вредни вещества навън. Качеството на въздуха в дома обаче също оказва пряко влияние върху дихателната система, предупреждава д-р Кевин Ким, пулмолог в Медицинския център на университета "Хакенсак".

"Прекарваме по-голямата част от времето си на закрито, което означава, че качеството на въздуха в помещенията влияе пряко върху дихателната ни система", обяснява специалистът пред Parade.

По думите му редица предмети и продукти от ежедневието, включително почистващи спрейове и ароматни свещи, могат незабележимо да отделят химикали и други замърсители във въздуха. Те са способни да провокират астматични пристъпи, да влошат сезонните алергии и да предизвикат продължително възпаление.

Как замърсеният въздух достига до белите дробове

Д-р Ким сравнява белите дробове с голяма и изключително ефективна гъба, създадена да филтрира въздуха и да осъществява газообмена.

При вдишване въздухът преминава през трахеята и достига до милиони малки въздушни мехурчета, наречени алвеоли. Оттам кислородът навлиза в кръвта, а въглеродният диоксид се отделя при издишване.

Дихателните пътища разполагат и с естествена защитна система. Слой слуз и миниатюрни реснички улавят и извеждат праха, микробите и останалите дразнители. Този механизъм обаче може да бъде натоварен от вредни частици, които неволно разпространяваме в дома си.

Кога овлажнителят се превръща в опасност

Според пулмолога един от уредите, които изискват особено внимание, е овлажнителят за въздух.

Той може да облекчи сухотата в дихателните пътища, да намали риска от кръвотечение от носа и да помогне при симптоми на настинка през зимата. Ако не се почиства правилно обаче, уредът може да започне да разпръсква във въздуха бактерии, плесени и други вредни частици.

"Когато вдишваме замърсената мъгла, микроскопичните частици достигат дълбоко в белите дробове и могат да предизвикат силно възпаление и различни респираторни заболявания", посочва д-р Ким, цитиран от Parade.com.

Как замърсеният овлажнител може да разболее белите дробове

Т.нар. "треска от овлажнител" представлява възпалителна реакция на белите дробове, предизвикана от вдишването на бактерии или гъбички, разпространявани от замърсен уред. Състоянието наподобява хиперсензитивен пневмонит.

То възниква след вдишване на бактерии или гъбички, развили се в замърсения резервоар на уреда. Симптомите могат да се появят само няколко часа след включването му и често наподобяват внезапно настъпил грип или инфекция на гръдния кош.

Сред възможните признаци са:

• повишена температура;
• втрисане;
• суха кашлица;
• задух;
• стягане в гърдите.

Замърсеният овлажнител може също да провокира астматични пристъпи и да изостри алергиите. Прекалено високата влажност допълнително създава благоприятна среда за развитието на плесени и акари.

Скритата опасност от "белия прах"

Белият прах, който понякога се натрупва върху мебелите при използване на ултразвуков овлажнител, всъщност представлява минерални отлагания, разпръснати във въздуха.

Когато резервоарът се пълни с чешмяна вода, съдържащите се в нея минерали, като калций и магнезий, могат да попаднат във въздуха заедно с водната пара. Частиците са достатъчно фини, за да проникнат дълбоко в белите дробове.

Вдишването им може да раздразни белодробната тъкан, да предизвика обостряне на астма или хронична обструктивна белодробна болест и да доведе до хронично възпаление.

Проучване, публикувано през 2020 г. в списание Indoor Air, показва, че използването на чешмяна вода в ултразвукови овлажнители може да повиши концентрацията на фини прахови частици PM2.5 в помещенията до нива, сравними със замърсения въздух в градска среда.

Рискът може да бъде ограничен чрез използване на дестилирана или деминерализирана вода.

Колко често трябва да се почиства овлажнителят

Д-р Ким препоръчва овлажнителят да се почиства всеки ден. Водата трябва да се излива, резервоарът да се подсушава напълно и едва след това да се пълни отново.

"Застоялата вода е идеална среда за размножаване на плесени и бактерии. Само за няколко дни във вътрешността на резервоара може да се образува хлъзгав биофилм", предупреждава специалистът.

Освен ежедневната поддръжка е необходимо веднъж седмично да се извършва основно почистване на целия уред.

Как правилно да почистим овлажнителя

• Изключете уреда от електрическата мрежа и излейте останалата вода от резервоара и основата.
• Разглобете го и отделете резервоара, филтъра, ако има такъв, и всички подвижни части.
• Напълнете резервоара с разтвор от вода и бял оцет - приблизително 240 мл оцет на 3,8 литра вода.
• Оставете разтвора да действа между 20 и 30 минути, за да разгради минералните отлагания.
• Почистете видимите замърсявания и хлъзгавия налеп с мека четка.
• Изплакнете старателно всички части с чиста вода, докато миризмата на оцет изчезне.
• Оставете компонентите да изсъхнат напълно, преди да сглобите уреда и да го напълните отново, за предпочитане с дестилирана вода.

Кога овлажнителят трябва да бъде сменен

Като общо правило овлажнителят трябва да се подменя на всеки три до пет години, тъй като моторът и вътрешните му части постепенно се износват.

Смяната може да се наложи и по-рано в следните случаи:

• Минералните отлагания не могат да бъдат отстранени. Порестият налеп създава среда, в която бактериите могат да се задържат и размножават.
• Има видима плесен или трайна неприятна миризма. Ако миризмата на влага остане и след основно почистване, плесента може да е проникнала до недостъпни части на уреда.
• Пластмасата е напукана или силно надраскана. Малките пукнатини и драскотини се почистват трудно и могат да се превърнат в място за развитие на бактериален биофилм.

Снимка: Magnific