Необитаем остров с подивели говеда разкри хилядолетна викингска църква

Останки от предполагаема викингска църква на около 1000 години са открити на малък необитаем остров край бреговете на Шотландия.

Находката е направена от ученици от частното училище Gordonstoun по време на археологическа експедиция на остров Суона в архипелага Оркни, съобщава изданието The Independent ("Индипендънт").

Учениците са работили заедно с професионални археолози от Orkney Research Centre for Archaeology (ORCA). Под останките на по-нова постройка екипът открил структура, която носи характерни белези на викингските църкви от X и XI век.

Стъпало ги отвело до предполагаемия олтар

Първоначално останките изглеждали като част от сравнително по-нова сграда, тъй като през вековете конструкцията била променяна и надграждана.

След като археолозите и учениците разчистили растителността и направили пробен изкоп, непосредствено под повърхността открили стъпало.

То водело към мястото, където според специалистите вероятно се е намирал олтарът на църквата.

Археолозите открили и други признаци, подкрепящи тази версия – ориентацията и план на постройката, както и начинът, по който са изградени стените.

Камъните са наредени без хоросан или друга свързваща смес – строителен метод, характерен за подобни ранносредновековни постройки.

Единствената следа била върху стара карта

Преди експедицията почти нищо не подсказвало, че на това място може да се крият останки от средновековна църква.

Една от малкото следи била отбелязана върху карта руина, известна на местните като Twinly Kirk.

Именно тя насочила екипа към мястото.

Откритието обаче все още трябва да бъде окончателно датирано. Взети са проби, които ще бъдат подложени на радиовъглероден анализ.

Специалистите се надяват резултатите да покажат кога точно е използвана постройката и да потвърдят дали действително става въпрос за викингска църква на около 1000 години.

На острова живеят само подивели говеда

Суона е малък частен остров в Оркнейския архипелаг, разположен на около 11 км северно от Джон о'Гроутс.

Днес той е необитаем от хора. Единствените му постоянни сухоземни обитатели са стадо подивели говеда.

Десет ученици предприели продължително пътуване, за да достигнат до отдалечения остров.

По време на експедицията те останали в изоставена къща, която не е била обитавана от около век. В нея нямало нито електричество, нито течаща вода, а участниците в експедицията си набавяли прясна такава от стар кладенец.

Част от учениците участвали не само в археологическите разкопки, но и във възстановяването на старата къща.

Още следи от викингите

Църквата не е единствената интересна находка на Суона.

Учениците са проучили и вероятно праисторическо селище във вътрешността на острова.

Там се намира и кръгъл ров, за който се предполага, че някога е бил място за палене на предупредителен огън.

Според старшия ръководител на проекта от ORCA Пол Кларк островът има богата история, простираща се хиляди години назад, но досега е бил обект на сравнително ограничени археологически проучвания.

Следващата задача на специалистите е анализът на събраните проби. Именно той може да даде окончателния отговор дали учениците действително са помогнали за разкриването на викингска църква, оцеляла скрита на необитаемия шотландски остров близо хилядолетие.

Снимка: Magnific